Enfermedades del sistema endocrino

Por: Carlos Ruiz
Su sistema endocrino incluye ocho glándulas principales distribuidas por todo el cuerpo. Estas glándulas producen hormonas.. Las hormonas son mensajeros químicos. Viajan a través del torrente sanguíneo hacia los tejidos y órganos. Las hormonas trabajan lentamente y afectan los procesos corporales desde la cabeza hasta los pies. Entre esos procesos se encuentran:

-Crecimiento y desarrollo.

-Metabolismo: digestión, eliminación, respiración, circulación sanguínea y mantenimiento de la temperatura corporal.

-Función sexual.

-Reproducción.

-Estado de ánimo.

Si los niveles hormonales están demasiado elevados o disminuidos, es posible que tenga un trastorno hormonal. Las enfermedades hormonales también ocurren si el cuerpo no responde a las hormonas como debería hacerlo. El estrés, las infecciones y los cambios en el equilibrio de líquidos y electrolitos de la sangre también pueden afectar los niveles hormonales.(2)

Algunas enfermedades más comunes en este sistema son:

Diabetes

La mayor parte de lo que comemos se convierte en glucosa (una forma de azúcar), la cual funciona como fuente de energía para las células del cuerpo. El páncreas, un órgano situado cerca del estómago, produce una hormona llamada insulina. La insulina ayuda a que la glucosa llegue a todas las células del cuerpo. Pero en las personas con diabetes, el cuerpo no produce suficiente insulina, o no la produce en absoluto. En otros casos de diabetes, el cuerpo no puede usar su propia insulina adecuadamente. En cualquier evento, si se presenta la diabetes, el resultado es que la glucosa (azúcar) se acumule en la sangre.

La acumulacion de glucosa en la sangre puede ocasionar varios problemas, como la ceguera, insuficiencia renal o daño a los nervios. Ademas, la glucosa en sangre alta puede contribuir al desarrollo de enfermedades cardiovasculares.



¿Como se diagnostica la diabetes?

Si usted se ha hecho una prueba de glucosa en sangre sin preparación alguna y el resultado es de 185 o más, o se ha hecho una prueba en ayunas cuyo resultado es de 126 o más, entonces usted tiene diabetes.(1)

Obesidad

Es un exceso de grasa, determinado por un Índice de masa corporal o IMC aumentado (mayor o igual a 30). Forma parte del Sindrome Metabólico. Es un factor de riesgo conocido para enfermedades crónicas como: enfermedades cardíacas, diabetes, hipertensión arterial, ictus y algunas formas de cáncer. La evidencia sugiere que se trata de una enfermedad con origen multifactorial: genético, ambiental, psicológico entre otros. Acumulación excesiva de grasa en el cuerpo, hipertrofia general del tejido adiposo.

Podemos establecer un índice de obesidad, definido como la relación entre peso real y teórico.

Podemos distinguir entre:

Obesidad exógena: La obesidad debida a una alimentación excesiva.
Obesidad endógena: La que tiene por causa alteraciones metabólicas.
Dentro de las causas endógenas, se habla de obesidad endocrina cuando está provocada por disfunción de alguna glándula endocrina, como la tiroides.(1)

Hipotiroidismo


Esta enfermedad se produce cuando los niveles de hormonas tiroideas están por debajo de los adecuados. El hipotiroidismo puede ser congénito, es decir, que el bebé nace hipotiroideo, lo cual puede ocasionarle un retraso mental severo. Así, en la primera semana de nacimiento se realiza una prueba mediante un pinchazo en el talón para descartar esta dolencia.
En los adultos puede producirse el hipotiroidismo por una enfermedad inmunitaria donde el organismo produce anticuerpos que atacan a las células tiroideas.
Es más frecuente en mujeres que en hombres y los síntomas son debidos a una ralentización de las funciones vitales, por lo que aparecerá disminución del ritmo cardiaco, aumento de peso, caída del pelo, cansancio, sensación de hinchazón, sensación de frío y piel con aspecto de deshidratada.(1)

Referencias:

(2) Biblioteca Nacional de medicina de EE.UU.2010.enfermedades endocrínicas.en línea fecha de consulta 10/07/2011.disponible en: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/endocrinediseases.html

(1)Hispavista.2010.Enfermedades del aparato endocrino.en línea fecha de consulta:10/07/2011. dispoible en:http://paanci.galeon.com/cvitae1734730.html 

IMPORTANCIA DEL SISTEMA ENDOCRINO

Por: Carlos Ruiz
El sistema endocrino está formado por una serie de glándulas que liberan un tipo de sustancias llamadas hormonas; es decir, es el sistema de las glándulas de secreción interna o glándulas endocrinas.

Una hormona es una sustancia química que se sintetiza en una glándula de secreción interna y ejerce algún tipo de efecto fisiológico sobre otras células hasta las que llega por vía sanguínea. 

Las hormonas actúan como mensajeros químicos y sólo ejercerán su acción sobre aquellas células que posean en sus membranas los receptores específicos (son las células diana o blanco).

Las glándulas endocrinas más importantes son: la epífisis o pineal, el hipotálamo, la hipófisis, la tiroides, las paratiroides, el páncreas, las suprarrenales, los ovarios, los testículos. (2)

Mecanismos bioquímicos de acción hormonal 

En el organismo humano existen las Células diana, también llamadas células blanco, células receptoras o células efectoras, poseen receptores específicos para las hormonas en su superficie o en el interior. 

Cuando la hormona, transportada por la sangre,  llega a la célula diana y hace contacto con el receptor, la célula es impulsada a realizar una acción específica según el tipo de hormona de que se trate:

 • Las hormonas esteroideas, gracias a su naturaleza lipídica, atraviesan fácilmente las membranas de las células diana o células blanco, y se unen a las moléculas receptoras de tipo proteico, que se encuentran en el citoplasma.

 • Las hormonas proteicas, sin embargo, son moléculas de gran tamaño que no pueden entrar en el interior de las células blanco, por lo que se unen a moléculas receptoras que hay en la superficie de sus membranas plasmáticas, provocando la formación de un segundo mensajero.(4)

Control hormonal

La producción de hormonas está regulado en muchos casos por un sistema de retroalimentación o feed-back, que hace que el exceso de una hormona vaya seguido de una disminución en su producción. 

Se puede considerar el hipotálamo, como el centro nervioso director y controlador de todas las secreciones endocrinas. El hipotálamo segrega neurohormonas que son conducidas a la hipófisis. Estas neurohormonas estimulan a la hipófisis para la secreción de hormonas trópicas (tireotropa, corticotropa, gonadotropa). 

Estas hormonas son transportadas a la sangre para estimular a las glándulas correspondientes (tiroides, corteza suprarrenal y gónadas) y serán éstas las que segreguen diversos tipos de hormonas (tiroxina, corticosteroides y hormonas sexuales, respectivamente ), que además de actuar en el cuerpo, retroalimentan la hipófisis y el hipotálamo para inhibir su actividad y equilibran las secreciones respectivas de estos dos órganos y de la glándula destinataria.(3)

La Hipófisis 

La hipófisis, está formada por tres lóbulos: el anterior, el intermedio, que en los primates sólo existe durante un corto periodo de la vida, y el posterior. Se localiza en la base del cerebro y se ha denominado la glándula principal. Los lóbulos anterior y posterior de la hipófisis segregan hormonas diferentes.(2)

El hipotálamo

Porción del cerebro de donde deriva la hipófisis, secreta una hormona antidiurética (que controla la excreción de agua) denominada vasopresina, que circula y se almacena en el lóbulo posterior de la hipófisis. La vasopresina controla la cantidad de agua excretada por los riñones e incrementa la presión sanguínea. El lóbulo posterior de la hipófisis también almacena una hormona fabricada por el hipotálamo llamada oxitocina. Esta hormona estimula las contracciones musculares, en especial del útero, y la excreción de leche por las glándulas mamarias.

La secreción de tres de las hormonas de la hipófisis anterior está sujeta a control hipotalámico por los factores liberadores: la secreción de tirotropina está estimulada por el factor liberador de tirotropina (TRF), y la de hormona luteinizante, por la hormona liberadora de hormona luteinizante (LHRH). 

La dopamina elaborada por el hipotálamo suele inhibir la liberación de prolactina por la hipófisis anterior. Además, la liberación de la hormona de crecimiento se inhibe por la somatostatina, sintetizada también en el páncreas. Esto significa que el cerebro también funciona como una glándula.(2)

Glándulas suprarrenales 

Son dos pequeñas glándulas situadas sobre los riñones. Se distinguen en ellas dos zonas: la corteza en el exterior y la médula que ocupa la zona central.

1. Corteza: Formada por tres capas, cada una segrega diversas sustancias hormonales. 

    La capa más externa facilita la retención de agua y sodio, la eliminación de potasio y la elevación de la tensión arterial. 

    La capa intermedia elabora los glucocorticoides. El más importante es la cortisona,cuyas funciones fisiológicas principales consisten en la formación de glúcidos y grasas a partir de los aminoácidos de las proteinas, por lo que aumenta el catabolismo de proteinas. Disminuyen los linfocitos y eosinófilos. Aumenta la capacidad de resistencia al estrés. 

 La capa más interna, segrega andrógenocorticoides, que están íntimamente relacionados con los caracteres sexuales. Se segregan tanto hormonas femeninas como masculinas, que producen su efecto fundamentalmente antes de la pubertad para, luego, disminuir su secreción.  

2. Médula: Elabora las hormonas, adrenalina y noradrenalina. Influyen sobre el metabolismo de los glúcidos, favoreciendo la glucógenolisis, con lo que el organismo puede disponer en ese momento de una mayor cantidad de glucosa; elevan la presión arterial, aceleran los latidos del corazón y aumentan la frecuencia respiratoria. Se denominan también "hormonas de la emoción" porque se producen abundantemente en situaciones de estrés, terror, ansiedad, etc, de modo que permiten salir airosos de estos estados.(1)

Referencias:
(3) Campbell.A.N.,Rece.B.J,2007.Biología.7 edición.editorial médica panamericana.Buenos Aires. Argentina.944-947.

(1) Latarjet.M.,Ruiz.L.A.2004.Anatomía humana.4 edición.Editorial médica panamericana.Buenos Aires.Argentina.1692-1684.

(2) Sanders.S,2004.Lo escencial en el sistema endocrino y aparato reproductor.2 edición.Elsevier.S.A.Madrid.España.3-20.

(4) Vargas.f.2002.Temas selectos de morfología y fisiología.Editorial limusa.México D.F. México.46-48.

¿QUE ES EL SISTEMA ENDOCRINO?

Por: Carlos Ruiz

Los organismos multicelulares para llevar a cabo sus funciones requieren de la

comunicación celular. Durante la evolución han surgido dos sistemas de comunicación

que satisfacen esas necesidades y éstos son los sistemas Nervioso y Endocrino. Estos

dos sistemas se relacionan íntimamente y sus funciones pueden superponerse puesto

que coordinan las actividades de diversos sistemas celulares.

La interacción de estos sistemas (nervioso y endocrino) se coordinan en el hipotálamo,

 que es uno de los principales centros de control del sistema nervioso autónomo.(1)

El sistema endocrino se comunica por medio de compuestos químicos (las hormonas)

que van a la circulación y de ahí a las "células blanco". Cada célula blanco o diana

presenta receptores que al unirse con su hormona específica desencadenan una

respuesta celular, de ahí su nombre, pues son blancos de la acción de una hormona

determinada. Cada célula blanco puede responder a la influencia de más de una

hormona.(1)

La formación de una glándula endocrina a partir de una membra-na epitelial (de origen

ectodérmico, endodérmico ó mesodérmico), implica la pérdida del conducto que

conecta la unidad secretora con la superficie que le dio origen, por lo que el tejido

glandular queda incluido en el tejido conjuntivo en forma de islote.

El tejido conjuntivo que forma parte de la glándula es muy vascularizado, y las células

glandulares vierten su secreción tanto a la linfa como a la sangre. Debido a este

proceso reciben también el nombre de glándulas de secreción interna.

La estructura microscópica de las glándulas endocrinas es variada, por lo que pueden

encontrarse las células parenquimato-sas formando acúmulos, cordones ó folículos.

Este tipo de organi-zación se corresponde con glándulas endocrinas multicelulares,

pero existen células endocrinas incluidas en membranas epitelia-les ó en glándulas

exocrinas (sistemas digestivo, respiratorio, reproductor, etc.) que se consideran

glándulas endocrinas unicelulares. Estas células producen hormonas amínicas y

constituyen el denominado sistema APUD (ver Sistema Digestivo).

Las glándulas endocrinas multicelulares constituyen órganos macizos. Estos pueden

ser glándulas endocrinas independientes como por ejemplo la hipófisis, suprarrenales,

tiroides y parati-roides ó formar parte de un órgano mixto como los islotes pan-creáticos,

las células intersticiales del testículo, los cuerpos amarillos del ovario ó el aparato

yuxtaglomerular del riñón.(2)

Aunque muy pocas veces pensamos en el sistema endocrino, este influye sobre casi todas las células, órganos y funciones del organismo. El sistema endocrino es fundamental para regular el estado de ánimo, el crecimiento y el desarrollo, el funcionamiento de los distintos tejidos y el metabolismo, así como la función sexual y los procesos reproductores. Generalmente el sistema endocrino se encarga de procesos corporales que ocurren lentamente, como el crecimiento celular. Los procesos más rápidos, como la respiración y el movimiento corporal, están controlados por el sistema nervioso. Pero, a pesar de que el nervioso y el endocrino son sistemas distintos, a menudo colaboran para ayudar al organismo a funcionar adecuadamente.(2)

Las piezas fundamentales de sistema endocrino son las hormonas y las glándulas. En calidad de mensajeros químicos del cuerpo, las hormonas transmiten información e instrucciones entre conjuntos de células. Aunque por el torrente sanguíneo circulan muchas hormonas diferentes, cada tipo de hormona está diseñado para repercutir solamente sobre determinadas células.

Una glándula es un conjunto de células que fabrican y secretan (o segregan) sustancias. Las glándulas seleccionan y extraen materiales de la sangre, los procesan y secretan el producto químico resultante para que sea utilizado en otra parte del cuerpo. Algunos tipos de glándulas liberan los productos que sintetizan en áreas específicas del cuerpo. Por ejemplo, las glándulas exocrinas, como las sudoríparas y las salivares, liberan secreciones sobre la piel o en el interior de la boca. Sin embargo, las glándulas endocrinas liberan más de 20 tipos de hormonas diferentes directamente en el torrente sanguíneo, desde donde son transportadas a otras células y partes del cuerpo.(3)

Las principales glándulas que componen el sistema endocrino humano incluyen:

·         el hipotálamo

·         la hipófisis

·         la glándula tiroidea

·         las glándulas paratiroideas

·         las glándulas suprarrenales

·         la glándula pineal

·         las glándulas reproductoras (que incluyen los ovarios y los testículos).

Referencias:

(1)Levy.N.M., Berne.M.R.2009.Fisiología.sexta edición.Elsevier S.A. Madrid España. 653.

(2) Horton,S.D.2004.Lo escencial en sistema endocrino y aparato reproductor.2 Edición.Elsevier S.A. Madrid.España.3-12.

(3) Thibodeau.A.G.,Patton.T.K.2008.Estructura y función del cuerpo humano.13 Edición.Elsevier S.A. Madrid.España.84-93.